103: Jaume Aragó, la connexió catalana de Jules Verne

Tercer dels quatre germans Aragó, tots ells destacats homes de la cultura, la ciència i la política de la França del XIX, el més destacat dels quals va ser Francesc eminent científic, amic d’Alexander von Humboldt i cap de l’estat Francès el 1848 (v. Qui és n. 11).

Nascut a Estagell (Rosselló) el 1790, Jaume Aragó va ser un famós explorador i escriptor en llengua francesa, tot i tenir el català com a llengua materna. L’any 1817, va participar com a dibuixant en l’expedició científica del Uranie, comandada per Louis Claude de Saulces de Freycinet que tenia com a missió la circumnavegació de la terra per determinar-ne la forma, estudiar-ne el magnetisme, fer observacions geogràfiques, astronòmiques, meteorològiques i etnològiques que contribuïssin al progrés de la ciència i que va tenir un èxit científic i un gran ressò popular.

Jaume Aragó va fundar diversos diaris i va ser un escriptor de fama. Va conrear tota mena de gèneres literaris: teatre, literatura de viatges i memorialística, etc. Entre les seves obres cal esmentar el relat sobre la guerra del Francès Pujol, chef des Miquelets (1840). Una de les seves obres més curioses i conegudes va ser Curieux voyage autour du monde sans la lettre A (1853), font d’inspiració per a La Volta al món en vuitanta dies de Verne i que, com el seu nom indica, va ser escrita prescindint de la lletra a.

Tot i la ceguesa sobrevinguda el 1837, no va deixar mai ni d’escriure ni de viatjar. L’any 1849, va fer una segona volta al món. que el va dur a visitar les illes de Polinèsia on es va fer amic de la reina Pomare IV de Tahití que l’anomenava Matapo (“nit als ulls”).

A principis dels anys 1850, va conèixer Jules Verne a París. De seguida, hi va simpatitzar i podríem dir que se’l va afillar. El va ajudar a establir-se a la capital francesa i a escriure un relat històric curt titulat Les Premiers Navires de la marine mexicaine, la versió revisada del qual va tornar aparèixer amb el títol Un drame au Mexique juntament amb la novel·la Michel Strogoff en la sèrie Viatges extraordinaris

Va morir a Rio de Janeiro, mentre visitava el seu amic l’emperador del Brasil, l’any 1855.

Armand Sanmamed

25/02/11