24 : Miquel Rifós (Segle XVI)

Va participar en l’expedició de 1526 comandada per Cabot que havia d’assolir el Pacífic seguint la costa d’Amèrica del Sud. L’expedició estava formada majoritàriament per persones il·lustrades recomanades per la corona i personatges influents de la cort. Cabot es va veure obligat a acceptar un lloctinent general imposat, Martín Méndez, mentre que ell preferia obertament a Rifós per aquest càrrec. Era tan evident aquesta preferència que el mateix Rifós es feia escriure cartes dirigides a “al señor Miguel Rifos, teniente de Capitán General de la Annada [sic] que va a Maluco, Tarsis y Ofir”.  

L’expedició “per al descobriment de Tarsis, Ofir i el Catai oriental”, formada per quatre vaixells -un dels quals comandat per Rifós- i 200 homes, va explorar la costa sud del Brasil fins a l’actual estat de Santa Catarina. Allà, Cabot, a partir de testimonis portuguesos i de supervivents espanyols d’altres expedicions anteriors (segurament de la de Solís), va decidir explorar l’estuari del Riu de la Plata, on va entrar el febrer de 1527 i s’hi va estar durant cinc mesos. Seguidament, Cabot va decidir explorar les boques dels rius Paranà i Paraguai (afluent del Paranà). Cabot va encomanar a Rifós el reconeixement del Paraguai. L’any 1528, Rifós va explorar els rius Pilcomayo i Bermejo, afluents del Paraguai, fins que va ser atacat i, segons algunes fonts, mort pels indígenes aguaces. 

Armand Sanmamed